В лексиконе у-шу термин «чан-цюань» встречается доволь­ но часто, но не всегда имеется в виду одно и то же. Впервые этот термин  появился  в  названии  древнейшего  стиля  тай-цзу  чан- цюань, основателями которого были некие Сун Тайцзу и Чжао Куанинь. В «Новой книге об эффективности дисциплины» Ци Цзигуана в разделе «Кулак, достигающий победы» читаем: «Сун Тайцзу  знал  тридцать  две  формы  чан-цюань».  Этот  термин упоминается также в древнем названии одного из тао-лу стиля чэнь  тай-цзи-цюань.  Кроме  того,  термин  «чан-цюань»  (длин­ный кулак) используется как противопоставление термину «дуань-цюань» (короткий кулак).

В  эпоху  Мин  Ци  Цз  игуан  и  Чэн  Цзунфу  выделяли  две разные школы: чан-цюань и дуань-цюань. Впоследствии все комплексы тао-лу, в которых преобладали дальние удары ру­ ками, вылились в целый ряд стилей, таких, как ча-цюань, два одноименных  стиля хуа-цюань,  пао-цюань,  два стиля хун- цюань,  шао-линь-цюаиь,  фань-цзы-цюань и  множество  других, объединенных общим названием чан-цюань. Таким обра­зом,  чан-цюань —  это  название целого  направления у-шу.  И наконец, современный чан-цюань — это отдельный вид у-шу, получивший распространение после образования КНР. Совре­менный  чан-цюань впитал в себя несколько  древних  стилей ча-цюань, хуа-цюань, пао-цюань и другие. Типичные для чан- цюань приемы и способы действий руками и ногами, стойки, перемещения, прыжки, балансировки и другие базовые действия были стандартизированы. В соответствии с методикой движений чан-цюань образованы всевозможные тао-лу как с оружием,  так  и  без  него,  включающие в себя наскоки,  прыжки, уклоны,  перемещения прыжками,  резкие переходы на разные уровни и т.д.

Спортивный комитет отредактировал и утвердил пять соревновательных тао-лу: без оружия, с саблей, с мечом, с копьем и с палкой. Все это позволило выделить чан-цюань в отдельный вид  у-шу.  В  таком  виде  стиль  длинный  кулак  стал  довольно влиятельным и широко распространенным в народе. Ниже мы подробно остановимся на этом замечательном виде единоборства.  От  других  стилей  чан-цюань  отличается  непринужденными и прямыми стойкам и, быстры ми и ловкими движениями, длинными  ударами  руками,  высокими  прыжками,  дальними наскоками; чередованием твердости и мягкости, чередованием ускорений и замедлений; стремительностью в движении и устойчивостью  покоя,  четкостью  ритма;  жесткостью  в  приложении силы, послушностью мышц и точностью действии.

В классических тао-лу чан-цюань, кроме глубоко проду­манной структуры и высокой сложности движений, существует и  несколько  других  особенностей  в  технике  исполнения,  вот они:  стойки  правильные,  приемы  четкие,  многообразие  форм работы  корпусом,  глаза  следят  за  руками,  высокая  концентрация духа, сила покорна разуму, правильное дыхание, четкий ритм. А теперь рассмотрим их подробнее:

1. Правильные стойки. Основное в стойках – это приложение определенного  усилия,  необходимого  для  состояния покоя, включая и кратковременные позы «зависания» в воздухе. Голову  следует держать прямо,  шею —  выпрямить,  грудь — расправить, плечи — опустить, поясницу — выпрямить, зад — подобрать. Движения верхних конечностей свободные, уверен­ ные и сильные, нижних — четкие и сдержанные. Тело — устойчиво и гармонично.

2. Четкость приемов. В комплексах чан-цюань четко выражены удары ногами, руками, броски, захваты и прочие технические  действия  на  всем  протяжении  тао-лу.  Особо  должны выделяться атакующие и защитные действия.

3. Многообразие форм работы корпусом. Движения корпуса  определяют  подвижность  всего  тела,  где  туловище  играет роль  связующего  звена  в  защитно-атакующей  манере  ведения боя. Подвижность корпуса, а также такие элементы, как «втягивание», «выталкивание», уклонение, раскрытие, резкие движения, толчки плечом, вытеснения и многие другие движения естественно сочетаются с защитно-атакующим характером чан- цюань. Движениям присуща согласованность на внутреннем и внешнем плане,  верхний  уровень тела движется как  единое целое с нижним, движения корпуса следуют за шагом, движения ног  предшествуют движениям рук,  работа выполняется энергично, тело образует единое целое.

4.   Глаза  следят  за  руками.  В  ушу  взгляд  в  сочетании  с какими-то  техническими  действиями  называется  янь-фа  (тех­ ника работа глаз). Янь-фа — это важнейшее звено в процессе проявления  духа  и  результат  соблюдения  принципа  «глаза  и руки  взаимосвязаны,  взгляд  предшествует  движению  руки».

Взгляд и состояние духа должны соответствовать каждому движению руки.  Внутренняя духовная сущность проявляет себя через взгляд, движения выполняются в состоянии высочайшей концентрации и наполнены жизненной энергией.

5.  Концентрация  духа.  Концентрация  всех  духовных  сил требует такого состояния сознания в рукопашной схватке, которое  проявится  в  храбрости,  сообразительности,  несгибаемом бойцовском духе.

6. Сила покорна разуму. Под силой здесь понимается выполнение каких-либо действий с применением силы, которая должна достигать цели и быть взрывной, твердой, а не закостенелой; мягкой, но не рыхлой, твердость и мягкость гармонично переходят друг в друга. Основное здесь то, что сознание управляет движением и распределяет выбросы энергии, выдох соответствует моменту приложения силы,  содействуя  достижению единства внутреннего и внешнего.

7. Правильное дыхание. Строение комплексов тао-лу довольно сложно, движения стремительны и их множество. Поэтому  дыхание  должно  выполняться  правильно,  только  тогда оно  будет  способно  в  полной  мере  обеспечить  энергией  весь арсенал технических приемов. В чан-цюань серьезное внимание уделяется   принципу   «погружения   жизненной   энергии   ци   в дань-тян»,  дыхания  животом,  искусству  накопления  энергии ци, умению быть стойким и хладнокровным.

8.   Четкий  ритм.  Во  время  исполнения  комплекса  необходимо  сочетать  ускорения  и  замедления,  движение  и  покой, твердость и мягкость, прыжки и падения и вообще все контрастные категории движения. Ритм может быть легким и тяжелым,    медленным    и    быстрым,    мелодичным    и    волнообразным, ясным и четким.

Вышеизложенные     требования,     касающиеся     поз,     техники работы   руками,   корпуса,   глаз,   духа,   силы,   дыхания   и   ритма, тесно   переплетаются   между   собой.   Степень   соответствия   этим требованиям   в   полной   мере   выявляет   уровень   овладения   чан- цюань.

Что касается оружия в Северных стилях, то самыми часто изучаемыми являются меч — палаш (Дао), обоюдоострый меч (цзянь), палка (гунь), копье (цян), веер, а также парное оружие.

В настоящий момент в спортивном ушу — таолу выделяют такие базовые комплексы как:

Таолу — цюаньшу(кулачные комплексы): 16 форм, 18 форм, 20 форм, 32 формы;

Таолу цисе (таолу с оружием):

Дуаньбин (дуаньцисе — комплексы с мечом): 18 форм дао, 32 формы дао;

Гуньшу (комплексы с палкой): 18 форм, 32 формы гуньшу;

В дальнейшем спортсмены, достигшие мастерства, а также определенного возраста могут заняться изучением таких техник как Чаньцисе (чанбин) — техники с длинным оружием, а именно копьё или алебарда (пудао), шуанбин — техники с парным оружием (шуандао, шуанцзянь), жуаньбин — техники с гибким оружием (Бянь, он же 9ти звенная цепь).